本报记者 李豪悦
2023年春节档电影票房拿下67.58亿元的好成绩，同比增长11.89%。不过，两部动画电影的表现出现明显落差。主打合家欢的《熊出没·伴我“熊芯”》斩获7.48亿元，上映期间连续6天票房破亿元，打破多项纪录。而探讨生命意义的奇幻动画《深海》，档期内成绩在3.59亿元。
动画“老手”这次“失手”了吗？
需要注意的是，《深海》导演田晓鹏的上一部作品《西游记之大圣归来》（下称“《大圣归来》”）在2015年上映，最终票房9.56亿元，豆瓣评分高达8.3分，被业内认为是中国动画电影史上的里程碑式作品。
“七年磨一剑”的田晓鹏带着《深海》重回大众视野，成绩却不比当年。对此，外界开始担忧《深海》能否回本，以及投资人会否因此降低对动画市场的预期。
《深海》映前媒体预测票房最高可达12亿元。对于回本问题，田晓鹏坦言虽然无法透露成本多少，但距离回本确实还有差距。与此同时，他向《证券日报》记者表示，《大圣归来》后市场环境并没有出现明显变化，他和投资人对中国的动画电影仍然充满信心。
公开信息显示，《深海》由北京深海十月传媒有限公司、北京光线影业有限公司、北京彩条屋科技有限公司（下称“彩条屋”）等5家企业出品，由北京光线影业有限公司发行。
值得一提的是，彩条屋由光线传媒100%持股。按照其往期作品，彩条屋已然是中国动画电影市场第一梯队的选手。斩获50.35亿元票房的《哪吒之魔童降世》以及16.02亿元票房《姜子牙》均由彩条屋出品，这些成绩也暂未被国内其他动画公司作品超越。
这意味着，彩条屋拥有推出一部成功的商业动画电影的水准。为什么《深海》成了例外？
“《深海》是一部任性的作品。”田晓鹏介绍：“《大圣归来》无论剧本还是技术都是很工整，且传统。但《深海》打碎了过去的创作模式，七年来做了许多冒险的尝试，不能简单用票房来衡量它的结果。”
全球动画市场竞争白热化
据了解，《深海》电影首次采用粒子水墨视效技术，将中国传统水墨和三维相结合，技术上的难度相比《大圣归来》是几何级增长。
田晓鹏表示，仅仅是前期测试，让一张概念图动起来就花了两年时间。“动画是‘重工业’的产品，行业的进步一般都伴随着技术的革新。这种冒险在我看来是值得的。”
近些年来，全球动画市场的竞争正在变得白热化。工业技术愈发成熟的背景下，影视公司对动画行业的投资却并未减弱。例如，打造出高口碑动画《爱，死亡和机器人》系列的Netflix，2018年开始加足马力提升动画业务。风投公司LoupVentures估计，2018年Netflix在原创内容上总共投入了120亿美元，其中在原创动画上的投入约占原创内容总投入的11%。到2019年，Netflix原创内容投资数目还在增加，已高达150亿美元。
此外，同样作为动画大国的日本，代表公司之一东宝，2022财年营业收入与各项利润全面增长。并提出，“动画”事业即将成为东宝报以希望的“第四支柱”（其他三个支柱是电影事业、演剧事业和不动产事业）。
动画行业的竞争，也让中国动画对技术的探索更加迫切。
一位动画行业从业者向《证券日报》记者表示，中国距离欧美等动画大国的技术仍有差距。相比海外市场，国内很多动画技术岗位甚至招不到合适的人才。很多专业人才暂时需要海外市场培育。
“经常有人提出，中国动画已经不缺技术了，我不赞同这样的说法。我觉得中国动画没有技术支撑的话，未来走的路不会很长。所以像《深海》这类作品的技术冒险是有意义的。短期来看，票房也许无法回报这种技术投入。但长远来看，这种尝试对于中国动画以后的成长大有裨益。今天我们可能会花七年来研究一项新的技术，但未来也许会有很多动画导演，在这样的基础上不用再为技术困扰，创作自己想做的故事。”田晓鹏说道。
艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅向《证券日报》记者表示，当动画领域在全球范围都得到投资者认可，中国动画想要成功走出去，对原创作品在技术上的打磨，将变得尤为重要。也是未来讲好一个故事的基础。
（编辑 乔川川）
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