本报记者 袁传玺
两天之内,两型民营商业运载火箭接连升空,目的地指向同一个星座。
9月15日14时26分,蓝箭航天朱雀二号改进型遥七运载火箭在东风商业航天创新试验区点火升空,将千帆极轨19组共10颗卫星顺利送入预定轨道;9月16日6时00分,东方空间引力一号(遥三)·千帆全顺号运载火箭在我国东海海域点火升空,将8颗千帆星座组网卫星与1颗EUHT技术试验卫星送入预定轨道,发射任务取得圆满成功。
前者是我国民营航天企业首次执行规模化卫星互联网星座组网任务,后者是全球首次海上机动发射的低轨宽带互联网星座组网任务。广州艾媒数聚信息咨询股份有限公司CEO张毅对《证券日报》记者表示,两次发射接连成功,意味着民营商业火箭正式加入巨型低轨星座组网的“运力主力”,“国家队+商业队”协同组网格局正加速落地,千帆星座组网进入提速期。
加速补齐组网运力缺口
千帆星座由上海垣信卫星科技有限公司建设运营,目前正处于高频组网期,按照规划将于2026年底完成第一阶段324颗卫星组网,迫切需要大运力、高频次、低成本的运力供给。
朱雀二号改进型是蓝箭航天自主研制的液氧甲烷中型运载火箭,近地轨道运力6吨、太阳同步轨道运力4吨。本次任务是该系列火箭的第9次飞行,在民营航天领域首次实现900公里高度入轨、一次精准部署10颗通信卫星,并完成了一箭多星星箭协同、卫星批量部署以及火箭末级钝化离轨整套工程流程,兼顾了组网效率与空间碎片管控要求。
“针对本次任务,我们在卫星接口、飞行程序、多星释放时序、地面测试以及发射流程等方面都进行了系统级准备,并与客户开展了大量协同工作。”蓝箭航天市场营销部总经理马海静表示。
引力一号(遥三)任务则是东方空间首次开展巨型低轨卫星互联网星座组网发射。本次任务载荷为堆叠星组合体和平板星的组合,净载荷重量超过3吨,入轨高度达800公里,创下我国单次海上发射载荷重量及轨道高度纪录,距离上次发射仅56天。至此,引力一号四次海上发射均取得圆满成功。
“引力一号已进入批量化发射阶段,本次任务标志着火箭正式迈入商业化运营发射阶段。”东方空间引力一号副总师张涛对《证券日报》记者表示,本次任务载荷达3.1吨,包含一颗800多公斤的单星,为目前单星最重卫星;本次发射轨道接近800公里,高于上一发500多公里轨道,进一步验证了火箭的轨道适应能力。
张涛表示,引力一号200公里近地轨道运力6.5吨、500公里太阳同步轨道运力4.2吨,是当前全球运力最大的固体运载火箭,“本次800公里轨道3.1吨属于该轨道高度的载荷上限,火箭整体运力尚未打满。”
实现常态化商业发射
发射频次也在同步加快。朱雀二号改进型在多次试验任务后大幅简化了测发流程、缩短了任务测发周期,已实现常态化商业发射;其装配的天鹊系列液氧甲烷发动机在湖州南太湖新区的蓝箭航天动力制造基地完成生产和试车,该基地已具备年产百台以上发动机的能力。
引力一号同样按每两个月一发的频率安排任务,“当前属于常态化节奏。”张涛表示,本次任务发射9颗卫星,下一次发射任务卫星数量将达到十余颗,相关协调工作已经完成,预计明年实施6次发射;明年还将新增一套发射台,若存在应急需求,发射数量还有提升空间。
组网提速的背后,是“星多箭少”的行业现实,而可重复使用的大运力火箭被普遍视为破局关键。张涛表示,固体火箭的优势是快速响应、保障条件低,适合应急发射、卫星补网和小型载荷拼车发射;液体可回收火箭运力更大,主要承担大规模组网发射任务,“二者形成互补”。
两家公司的下一代型号已在路上。蓝箭航天朱雀三号重复使用运载火箭回收状态下最大设计运力达18吨,与朱雀二号改进型共用天鹊-12A、天鹊-15A等大量关键部件与技术,正持续推进工程化复用验证。东方空间引力二号大型液体运载火箭近地轨道运力21.5吨、500公里太阳同步轨道运力15吨,为引力一号的三倍以上。“引力二号同步研发,计划明年实现首飞。”张涛表示,引力一号将批量化承接4吨至6吨载荷任务,两型火箭形成梯度运力,满足大规模组网市场需求。
对于行业前景,张涛表示,民营航天要形成稳定成熟的产业格局保守估计需要4年到5年,完全成型的稳定格局则大概需要5年到10年,且需要回收火箭技术成熟稳定、大型液体火箭落地、卫星批量化发射能力大幅提升三个条件。